Eine Waffe ist ein Werkzeug zur Tötung oder Verletzung von Tieren und Menschen.

Manche Tiere verfügen "von Haus aus" über die Mittel, Artgenossen oder Beute zu töten; die Vielfalt an körpereigenen Waffen ist erstaunlich. Daß Tiere Artgenossen töten ist jedoch eher selten (Skorpione beispielsweise tun das angeblich). Diejenigen, die gut dazu in der Lage wären, haben in der Regel instinktive Hemmungen, die das verhindern. Beispielsweise wird ein Wolf im blutigen Kampf gegen einen anderen Wolf niemals den letzten Schritt der Tötung ausführen, da der Unterlegene in Demutshaltung verharrt, und da diese Demutshaltungen die entsprechenden Hemmungen im Sieger auslöst.

Bei den Menschen (und unseren lieben Verwandten, den Schimpansen) ist das ein wenig anders. Schimpansen töten gelegentlich (selten) andere Primaten, und dann in der Regel Kinder (und fressen sie dann auf). Sie beißen sie nicht etwa tot oder erwürgen sie, sondern sie reißen ihnen beispielsweise einen Arm ab, usw. Wild lebende Schimpansen töten manchmal auch Menschenkinder (sind ja auch nur Primaten). Das betrifft aber nie Individuen der eigenen Gruppe.

Menschen haben auch Hemmungen, Artgenossen zu töten, insbesondere wenn diese eine Demutshaltung einnehmen. Aber diese Hemmungen können überschritten werden. Je nach Umständen, Erfahrungen und Individuum (etwa in einem Bürgerkrieg, oder in Notwehr) können diese Hemmungen aber abnehmen und der momentane Tötungswunsch stärker sein als gewöhnlich.


Die Fähigkeiten von Menschen, ohne Hilfsmittel andere Menschen zu töten sind sehr eingeschränkt, sofern sie über keine diesbezügliche "Schulung" verfügen (wie bespielsweise Kampfkünste). Für ungeübte Menschen ist es fast unmöglich, einen anderen totzubeißen, totzukratzen, totzuzwicken, mit bloßer Hand totzuschlagen, o.a. Würgen ist eigentlich die einzige praktikable Art für Ungeübte, jemanden ohne Hilfsmittel totzukriegen. Aber selbst das ist schwieriger als man glaubt — ich habe es aber noch nicht ausprobiert.
Es gibt natürlich Unglücksfälle, in denen jemand unbeabsichtigt durch einen anderen Menschen getötet wird, beispielsweise durch einen Sturz auf den Hinterkopf nach einem Stoß. Aber in der Regel ist es für ungeübte Menschen sehr schwer, einen anderen Menschen (der sich natürlich mit allen Kräften wehren wird) ohne Hilfsmittel zu töten. Das gilt natürlich auch für große Tiere: Menschen können große Tiere ohne Waffen kaum direkt töten (am ehesten noch durch List). Man stelle sich vor, ein Pferd mit bloßen Händen zu töten — das ist nahezu unmöglich.

Daher haben die Menschen Waffen erfunden.

Waffen sind Werkzeuge, die zum Verletzen oder Töten von großen Tieren und Menschen dienen. Ich rede hier nur von Waffen zur Anwendung durch ein Individuum gegen ein anderes, und nicht von Kriegsmaschinen oder Massenvernichtungswaffen.

Es gibt, grob unterteilt, drei Arten von Tötungswerkzeugen:
1. Schlagwaffen (die archaischste Art - ein Stein oder Stock genügt)
2. Waffen, die das Opfer durchlöchern (Stich-, Schnitt- und Schußwaffen)
3. Würgewaffen (sehr selten, z.B. Garotte)

- Gift ist nicht als Waffe anzusehen; es sei denn, es wird in Zusammenhang mit einer Penetrationswaffe (2) angewendet.
- Wurfwaffen sind Sonderformen entweder von Schlagwaffen (z.B. Wurfkeule) oder von Penetrationswaffen (z.B. Wurfspeer).
- Explodierende Munition (z.B. Handgranaten, Gewehrgranaten) sind Sonderformen von Penetrationswaffen mit verstärkter Wirkung.


Anders kann man die Waffen auch unterteilen:
1. Nahkampfwaffen (Hieb-, Stich-, Schnitt- oder Würgewaffen)
2. Fernwaffen (archaische und moderne Wurf- und Schußwaffen, und andere moderne Waffen, die Zerstörungskraft projizieren)
3. Hinterhaltswaffen (Minen, explodierende Selbstmordattentäter, Bomben usw. — allerdings kaum Individualwaffen. Selbst gezielt ferngezündete Bomben mit Richtwirkung töten undifferenziert. Antipersonen-Minen töten zufällig.)


Nichttödliche Waffen
Alle oben erwähnten Waffenformen führen in der Anwendung nicht zwangsläufig zum Tod des Angegriffenen, sondern meistens nur zu mehr oder weniger schweren Verletzungen. Das liegt jedoch eher am Zufall, an der Handhabung und den jeweiligen Gegebenheiten. Es handelt sich dennoch um Tötungswaffen. Wer sie benutzt, dem ist bewußt (oder es sollte es sein), daß die Wirkung potentiell tödlich ist.

Es gibt archaische Hilfsmittel, deren Zweck die Überwindung (Fangen) eines Gegners oder Tieres mit nichttödlichen Mitteln ist, und die unter Umständen als Waffen gehandhabt werden können, wie z.B. Bola, Lasso, Wurfnetz. In der Regel werden diese jedoch nicht als Waffen, sondern eher als Fangwerkzeuge angesehen.

Nichttödliche Waffen (oder Waffen mit nichttödlicher Munition) sind Waffen, die dazu entwickelt wurden, Menschen oder Tiere vorübergehend kampf- oder bewegungsunfähig zu machen, ohne ihnen dauerhaft Schaden zuzufügen.

Moderne Beispiele sind Taser, Feuerwaffen die Gummimunition verschießen, richtbare Lärmabstrahler, Wasserwerfer, Mikrowellenstrahler, Waffen, die den Feind verkleben, usw.

Nichttödliche Waffen gewinnen zunehmend an Bedeutung; möglicherweise sind menschliche Gesellschaften (oder die globale menschliche Gesellschaft, da ja kaum noch isolierte Entwicklungen stattfinden) allmählich weniger bereit, die grauenhaften Folgen von Kämpfen auf menschliche Leiber schicksalsergeben hinzunehmen. Aber das könnte auch ein Trugschluss sein.